Een baanbrekend onderzoek onthult het potentieel van dagelijkse fysieke activiteit, zelfs gedurende slechts 22 minuten, om de gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met een sedentaire levensstijl aanzienlijk tegen te gaan. Dit onderzoek dient als een wake-up call voor mensen ouder dan 50 jaar en werpt licht op een gemakkelijk haalbaar doel dat diepgaande gevolgen kan hebben voor de levensduur.
De studie analyseerde zorgvuldig gegevens van 11.989 deelnemers van 50 jaar en ouder uit verschillende fitness-trackingstudies, waaronder de Noorse Tromso-studie en de Amerikaanse National Health and Nutrition Examination Survey. Onderzochte variabelen waren onder meer gewicht, lengte, geslacht, opleidingsniveau, alcoholgebruik, rookgewoonten en medische geschiedenis.
Onderzoekers hebben geprobeerd de interactie tussen de tijd die zittend wordt doorgebracht en fysieke activiteit te ontrafelen en de impact ervan op het sterfterisico bloot te leggen. Hun bevindingen benadrukken dat het beoefenen van matige tot krachtige fysieke activiteit (MVPA), gedurende ongeveer 22 minuten per dag, het verhoogde risico op overlijden als gevolg van langdurig zitten effectief kan compenseren.
Verrassend genoeg is deze duur aanzienlijk korter dan de aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie van 150-300 minuten van dergelijke activiteit per week. Onderzoek toont aan dat deze 22 minuten in de loop van de dag kunnen worden opgebouwd of in kortere tussenpozen kunnen worden gedaan, een zogenaamde ‘sportontbijt’.
Oefeningen die de bloeddruk effectief verlagen
De hoofdauteur van het onderzoek, dr. Edward H. Sagev, gaf commentaar op de omstreden perceptie van de gevaren van sedentair gedrag en zei: “Vergeleken met een gebrek aan fysieke activiteit is de tijd die zittend wordt doorgebracht niet zo gevaarlijk.” Hij erkent echter dat buitensporig veel zitten gepaard gaat met toenemende risico’s op ziekten en voortijdige sterfte.
Dr. Tracy L. Zaslow, een sportgeneeskundige die niet betrokken is bij het onderzoek, vatte de gevolgen van een sedentaire levensstijl samen door uit te leggen dat verminderd spiergebruik leidt tot gewichtsverlies en een daaropvolgende onwil om te gaan sporten.
Ze benadrukt het cyclische karakter van dit proces en wijst erop dat verzwakte spieren, waaronder het hart, het risico op vallen, blessures en chronische ziekten vergroten. Aan de andere kant zijn de gezondheidsvoordelen van actief blijven talrijk. Dr. Melody Ding, ook een externe deskundige bij het onderzoek, benadrukte dat fysieke activiteit, ongeacht de leeftijd, een verscheidenheid aan voordelen heeft, waaronder geestelijke gezondheid, cardiometabolische profielen en cognitieve functies.
11 minuten sporten verlengt het leven
Dr. Sagev legde uit dat de dagelijkse activiteit van 22 minuten samenvalt met de WHO-aanbeveling van 150 minuten per week. De resultaten van het onderzoek pleiten echter tegen de noodzaak om de WHO-aanbeveling te overschrijden, zelfs in gevallen van hoge niveaus van sedentair gedrag. Uit het onderzoek blijkt dat er geen duidelijke bovengrens bestaat voor de gezondheidsvoordelen van fysieke activiteit, hoewel de vermindering van het risico na ongeveer 60-120 minuten per dag lijkt te stagneren, vooral voor mensen die veel sedentair zijn.
Dr. Zaslow en eerder onderzoek bevestigen dat deze 22 minuten niet opeenvolgend hoeven te zijn, wat het concept van een ‘sportontbijt’ ondersteunt. Dr. Ding herhaalt de overheersende boodschap voor de volksgezondheid dat elke hoeveelheid MVPA te verkiezen is boven geen.
Dit onderzoek, gepubliceerd in het British Journal of Sports Medicine, benadrukt de haalbaarheid van het integreren van fysieke activiteit in het dagelijks leven en de diepgaande impact ervan op de gezondheid en levensduur van mensen ouder dan 40 jaar. Dit rechtvaardigt verdere discussie en onderzoek om gezondheidsaanbevelingen op maat te maken om de voordelen voor deze doelgroep te maximaliseren.
