De ziekte van Alzheimer is een chronische neurodegeneratieve ziekte die zich gewoonlijk langzaam ontwikkelt en in de loop van de tijd geleidelijk verergert. Het is de oorzaak van 60-70% van de gevallen van dementie. In de vroege stadia is het meest voorkomende symptoom het moeilijk herinneren van recente gebeurtenissen.
Niet voor de hand liggende symptomen die erop wijzen dat u de ziekte van Alzheimer ontwikkelt
Een van de tekenen waar artsen op letten bij patiënten met deze ziekte is de ophoping van specifieke eiwitklonten in de hersenen, genaamd amyloïde plaques.
Er wordt aangenomen dat deze plaques een van de oorzaken zijn van geheugenproblemen. Algemeen wordt aangenomen dat deze plaques ontstaan door problemen in de hersenen, maar een nieuwe studie suggereert dat de boosdoener van de ontwikkeling van de ziekte mogelijk van buitenaf bij ons komt, schrijft ScienceAlert.
De afgelopen jaren hebben onderzoekers de schimmel Candida albicans gevonden in de hersenen van mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer en andere geheugengerelateerde ziekten. Dit heeft sommige wetenschappers ertoe aangezet zich af te vragen of infecties buiten de hersenen een rol kunnen spelen bij de plaques die met de ziekte gepaard gaan.
Om hier achter te komen heeft een groep wetenschappers van het Baylor College of Medicine in de VS een reeks experimenten met muizen uitgevoerd. Eerder ontdekten ze dat ze bij besmetting met deze schimmel geheugenproblemen hadden.
Welke vitamines zijn nodig om dementie en achteruitgang van de hersenen te voorkomen?
Maar toen de schimmel werd verwijderd, verbeterde het geheugen. In hun laatste onderzoek wilden de wetenschappers begrijpen hoe dit op moleculair niveau gebeurt. Ze injecteerden deze paddenstoel rechtstreeks in de hersenen van muizen en onderzochten vervolgens het hersenweefsel.
Ze ontdekten dat wanneer deze schimmel de hersenen binnendrong, deze twee verschillende immuunreacties kon veroorzaken. In het eerste geval komt er een enzym vrij dat niet alleen meer schimmelcellen de hersenen laat binnendringen, maar ook enkele eiwitten afbreekt.
Deze beschadigde eiwitten zijn vergelijkbaar met de amyloïde plaques die voorkomen bij de ziekte van Alzheimer. De tweede immuunreactie is gericht op het vernietigen van de schimmel.
In de hersenen van jonge, gezonde muizen werkten deze reacties goed, waardoor ze in ongeveer tien dagen van de schimmel verdwenen. Toen de onderzoekers echter de immuunrespons van de hersenen veranderden, bleef de schimmel langer bestaan.
Dit suggereert dat eiwitklonters, zoals de amyloïde plaques bij de ziekte van Alzheimer, een manier kunnen zijn om de hersenen tegen schimmels te beschermen. Maar als de hersenen deze stolsels niet op de juiste manier verwijderen, kunnen ze na verloop van tijd schade veroorzaken.
Ze vonden 32 eiwitten die wijzen op het risico op Alzheimer
Betekent dit dat schimmel de oorzaak is van de ziekte van Alzheimer? Niet helemaal, zeggen wetenschappers. Het geeft echter wel aan dat andere factoren een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van eiwitstolsels in de hersenen.
Alzheimerbehandelingen die zich alleen op deze plaques richten, lossen mogelijk niet het hele probleem op. We hebben nog veel te leren, maar deze resultaten kunnen in de toekomst de weg vrijmaken voor nieuwe en innovatieve behandelingen en begrip van de ziekte.
David Corey, hoofdauteur van de studie, vatte hun wetenschappelijke werk als volgt samen: “Dit werk voegt mogelijk een nieuwe laag van begrip toe aan de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. Vroeger dachten we dat deze eiwitklonters alleen in de hersenen verschenen, maar het lijkt erop dat dit niet het geval is.”
De wetenschappers zijn van plan verder onderzoek te doen, vooral naar levende menselijke en dierlijke cellen, in de hoop in de toekomst effectievere oplossingen te vinden voor geheugengerelateerde problemen.Zdrave.to
Vind zdrave.to ook leuk op Facebook, waar je nog veel meer nuttige en interessante lectuur zult vinden!
