De mondiale gezondheidszorggemeenschap richt zich op de studie van diabetes, een chronische ziekte die naar schatting 537 miljoen volwassenen wereldwijd treft. Diabetes ontstaat doordat het lichaam niet in staat is voldoende insuline te produceren of het geproduceerde hormoon effectief te gebruiken.
In deze context is er een duidelijk onderscheid tussen diabetes type 1 en diabetes type 2. Hoewel diabetes type 2 onder controle kan worden gehouden, blijft type 1 een auto-immuunziekte zonder definitieve genezing. Als resultaat van de gezamenlijke inspanningen van wetenschappers van het gerespecteerde Royal Institute of Technology KTH en het Karolinska Instituut in Zweden, in een baanbrekende studie gepubliceerd in het gerenommeerde tijdschrift “Advanced Materials”, is een innovatieve benadering van het omgaan met beide soorten diabetes ontstaan. wordt voorgesteld, en de toepassing ervan kan worden uitgebreid tot andere ziekten.
Onderzoekers hebben een zorgvuldig ontworpen microscopisch apparaat onthuld dat is ontworpen om in het oog te worden geïmplanteerd. Dit wigvormige apparaat, geprint op een 3D-printer, is ongeveer 240 micrometer lang en is ontworpen om perfect in de voorste kamer, de ruimte tussen de iris en het hoornvlies, te passen. Het geavanceerde ontwerp maakt de toediening van specifieke micro-organismen rechtstreeks in het oog mogelijk, waardoor traditionele chirurgische ingrepen zoals hechten overbodig worden.
Dr. Anna Herland, Distinguished Senior Lecturer aan het Royal Institute of Technology KTH en een van de hoofdauteurs, benadrukt het belang van het oog in deze therapeutische context: “Het oog vertegenwoordigt een uniek venster in het lichaam, waardoor niet- invasieve monitoring van transplantaties. Bovendien beschermt het inherente immuunprivilege van het oog tegen initiële immuunreacties.”
Gebruik van celtherapie
Centraal in de werking van het apparaat staat de innovatieve ‘doorway techniek’, die zorgt voor het gecontroleerd vrijkomen van de ingesloten micro-organismen. In de context van diabetes hebben wetenschappers pancreaseilandjes – of eilandjes van Langerhans – gebruikt die essentieel zijn voor het herstellen van de insulineproductie. Dr. Herland legt uit: “Celtransplantaties hebben een enorm potentieel om een permanente oplossing te bieden voor het probleem van diabetes. We moeten echter innoveren en moderne technologieën gebruiken om de ontwikkeling van effectieve celtherapieën voor diabetes te stimuleren.”
4 groepen mensen die risico lopen op het ontwikkelen van diabetes
Voorlopige evaluaties uitgevoerd op een muismodel laten veelbelovende resultaten zien. Niet alleen bleef het apparaat gedurende langere tijd veilig in het oog gepositioneerd, maar zodra het werd losgelaten, integreerden de micro-organismen naadloos in het vaatstelsel van de gastheer, waardoor ze effectief de glucosespiegels konden detecteren.
horizon verbreden
Het onderzoeksteam is optimistisch over de bredere implicaties van hun uitvinding. Zoals Dr. Herland zegt: “Ons microapparaat vertegenwoordigt een eerste poging tot geavanceerde medische hulpmiddelen die in staat zijn de functies van celtransplantaties te lokaliseren en continu te monitoren. Bovendien gaan we dieper in op de integratie van geavanceerde apparaatfunctionaliteiten, van geïntegreerde elektronica tot gecontroleerde medicijnafgifte.”
Moderne behandeling van diabetes
Zowel diabetes type 1 als type 2 vereisen nauwkeurige monitoring en handhaving van de bloedsuikerspiegel. Terwijl type 1 voornamelijk afhankelijk is van insuline-injecties, kan type 2 een combinatie van medicijnen, insulinetherapie en veranderingen in levensstijl vereisen. Bovendien moet de complexe relatie tussen diabetes en ooggezondheid worden onderkend.
De ogen dienen als complexe netwerken van zenuwen en bloedvaten die verbonden zijn met de bredere lichaamssystemen. Daarom kunnen ze tekenen vertonen van systemische ziekten, waaronder diabetes. Langdurige stijgingen van de bloedsuikerspiegel kunnen deze delicate structuren mogelijk beschadigen, wat kan leiden tot diabetische oogcomplicaties zoals onder meer retinopathie, maculair oedeem en cataract.
Een veelbelovende stap voorwaarts
Dr. David Geffen, een prominente vertegenwoordiger op het gebied van optometrie, verwelkomde het innovatieve karakter van deze studie. “Dit onderzoek heeft het potentieel om een revolutie teweeg te brengen in de behandeling van diabetes.
Kan een fruitige adem een symptoom zijn van diabetes type 2?
Het implanteren van een apparaat in het oog om de insulineproductie te reguleren zou transformatief zijn. Diabetesmanagement komt vaak in strijd met de therapietrouw van de patiënt, dus een oplossing in het lichaam zou de schade op de lange termijn aanzienlijk kunnen verminderen.”
Hij benadrukt verder het belang van rigoureuze evaluaties in de volgende fasen: “Het garanderen van de veiligheid van het implantaat in het oog en de doeltreffendheid ervan bij het op peil houden van de insulineniveaus van de patiënt zullen cruciale volgende stappen zijn.”
In dit tijdperk van snelle medische vooruitgang biedt dergelijk onderzoek een sprankje hoop, dat niet alleen een verbeterde levenskwaliteit voor mensen met diabetes belooft, maar ook een toekomst aankondigt waarin chronische ziekten effectiever kunnen worden beheerd of zelfs kunnen worden teruggedraaid.
Boris ALEXANDROV
