Op 24 december komen we samen op kerstavond. We noemen het ook Droge Kerst, Kleine Kerst, Krachun, Kinderkerst, Kleine Kerst, Nayadka.
Het is een van de belangrijkste gezinsvakanties, evenals de dag vóór de geboorte van Christus. Dan eindigt het veertigdaagse kerstvasten, dat op 15 november begon. Volgens sommige volksovertuigingen is de Moeder van God op kerstavond bevallen van Christus, maar heeft zij dit de volgende dag aangekondigd.
Op kerstavond komt de hele familie aan tafel. Volgens de gewoonte wordt het altijd rondom de haard opgesteld. Maaltijden moeten noodzakelijkerwijs mager zijn en, volgens de meeste overtuigingen, een oneven aantal. Hun aantal is: 7 – zoveel dagen van de week of 9 – zolang de zwangerschap van de vrouw duurt. Er zijn regio’s in Bulgarije waar 11 of 12 gerechten op de feesttafel worden geplaatst – net zoveel maanden als er in het jaar zijn. Het zijn klatergoud, gekookte tarwe, paprika, honing, pompoentaart, oshav, wijn, enz. Elk van de gerechten op tafel heeft een belangrijke symboliek voor Bulgaren.
Er zijn drie soorten rituele broden: gewijd aan Kerstmis, aan dorpsambachten en voor kerstliederen. Ze kneden begeleid door rituelen en liederen. De vrouw des huizes spreekt een gebed uit, en dan wordt de pitabroodje met de zilveren stoom gebroken.
In sommige delen van het land wordt kornoelje ook in het brood gestopt voor de gezondheid. Het eerste stuk pitabroodje wordt aan de Moeder van God overgelaten vóór het thuispictogram. Er wordt aangenomen dat de gelukkigste persoon in huis degene zal zijn op wie de stoom valt. Volgens de gewoonte mag niemand tijdens het diner de tafel verlaten. Bovendien wordt de tafel na de conclusie niet verhoogd, zodat het geluk niet wegloopt. Er wordt aangenomen dat de overledene dan komt eten.
Voordat we aan tafel gaan, of zoals de gewoonte is in het land, moet het diner echter noodzakelijkerwijs verontwaardigd zijn. Het is een gewoonte waarbij de oudste man of vrouw in huis de tafel bewierookt. Daarna gaat de eigenaar langs alle andere kamers en gebouwen in het huis. Uiteindelijk gaat hij naar buiten en doorloopt het hele erf en de schuur. Volgens veel mensen verdrijft het ritueel van het branden van wierook kwade en onreine krachten uit het huis.
De feestelijke sfeer van kerstavond liep over in de kerstnacht. Kerstliederen gaan langs de huizen en zegenen hun eigenaren. Ze zwerven in groepen door de huizen, altijd in oostelijke richting. In elk huis zingen ze liedjes ter verheerlijking van de eigenaren en voorspoed.
